Apatita é um nome que abrange tanto um mineral como um grupo mineral inserido nos fosfatos, predominantemente compostos por fosfato de cálcio (mas podendo apresentar teores significativos de flúor, cloro e hidróxido). As apatitas são alguns dos principais minerais acessórios em diversos tipos de rocha, sejam essas ígneas, metamórficas ou sedimentares. Como grupo, sua composição pode ser muito diversa pois suporta uma grande variedade de substituições complexas na sua estrutura.
O nome provém da palavra grega iludir, por ser confundida com outros minerais quando utilizada como gema.
Classificação | Fosfato | Fórmula Química | Ca5(PO4)3(F, Cl, OH) |
Dureza | 5 – Mineral índice da escala Mohs | Brilho | Vítreo a subresinoso |
Cor | Normalmente em tons de verde ou castanho, também azul, violeta e incolor. | Composição | Cloro, flúor e hidroxila se substituiem mutuamente, dando origem a séries completas cujos extremos são: Fluofosfato de cálcio (ou fluorapatita) Ca5F(PO4)3, cloroapatita Ca5Cl(PO4)3, hidroxilapatita Ca5(OH)(PO4)3. Carbonato (CO32-) pode substituir o fosfato (PO43-), produzindo carbonoapatita, e manganês pode subtituir parcialmente o cálcio. Também é possível achar substituições parciais de Ca2+ por Na, e do grupo (PO4) por (SO4) ou (SiO4). |
Cristalografia | Hexagonal | Classe | 6/m |
Hábito | Em cristais prismáticos ou tabulares, também massivo granular ou compacto. | Clivagem | Pobre em {0001} |
Fratura | Densidade relativa | 3,15 – 3,20 | |
Propriedades Ópticas | Uniaxial negativo. | Propriedades Diagnósticas | Reconhecida por seus cristais, cor e por sua dureza. |
Associação | Diversa. Em alguns depósitos, intimamente associada a nefelina e titanita. | Ocorrência | Mineral acessório em diversos tipos de rochas ígneas, metamórficas e sedimentares. Maior concentração quando associada a rochas alcalinas e carbonatíticas. |
Usos | Fonte de fósforo utilizado em fertilizantes. Ocasionalmente usada como gema. | Traço |