Opala

Tectossilicato hidratado do grupo da sílica, em geral classificada como mineraloide (Material geológico de interesse que carece de uma ou mais características dos minerais, neste caso: estrutura cristalina). Pode ser classificada em distintas variedades de acordo com sua cor e diferencias no jogo de cores que cada uma mostra. É considerado um sólido essencialmente amorfo, mas que pode apresentar um tipo de estrutura ordenada na variedade opala preciosa.

Classificação	Tectossilicato	Fórmula Química	SiO₂.nH₂O
Dureza	5 – 6	Brilho	Vítreo, as vezes resinoso.
Cor	Incolor, branca, matizes pálidos de amarelo, vermelho, castanho, verde, cinza e azul.	Composição	SiO₂ principalmente, com uma quantidade variável de água usualmente entre 4% e 9%, mas pudendo atingir até um 20%.
Cristalografia	Amorfo (essencialmente) a criptocristalino.	Classe
Hábito	Maciço, muitas vezes botrioidal, estalactítica.	Clivagem	Não tem
Fratura	Conchoidal	Densidade relativa	2,0 – 2,25
Propriedades Ópticas	Uniaxial positivo	Propriedades Diagnósticas	Diferencia-se do quartzo pela dureza menor, densidade relativa e presença de água. Pode ser facilmente reconhecida se apresentar opalescência.
Variedades	Assim como o quartzo, possui aparências diferentes que originam nomes diferentes (as variedades). As principais são: a opala preciosa, a opala comum, a hialita, a geiserita ou sínter silicoso, a madeira opalizada e o diatomito.	Ocorrência	Encontra-se revestindo e enchendo cavidades nas rochas ígneas e sedimentares, nas quais depositou pela atividade hidrotermal.
Usos	Gema quando em algumas variedades. Emprega-se também como abrasivo, enchimento, pó pára filtragem e em produtos de isolamento.	Traço