A galena é um sulfeto de importância econômica bem comum: além de ser quase a única fonte de chumbo, está associada a outros metais de maior valor (como a prata). Suas características permitem sua fácil identificação (principalmente a cor, o brilho, a densidade, e a clivagem), permitindo ser diferenciada ainda em amostras de mão de menor tamanho.
Classificação | Sulfeto | Fórmula Química | PbS |
Dureza | 2,5 | Brilho | Metálico reluzente |
Cor | Cinza do chumbo. | Composição | 86,6% Pb, 13,4% S. A prata pode estar presente, assim como pequenas quantidades de Zn, Cd, Sb, As e Bi. O selênio pode estar presente substituindo o enxofre. |
Cristalografia | Isométrico | Classe | 4/m ¯3 2/m |
Hábito | Mais comum como massas cubicas cliváveis. Menos comum octaedro, como truncaduras do cubo. Raro o dodecaedro e o trioctaedro. | Clivagem | Perfeita em {001} |
Fratura | Densidade relativa | 7,4 – 7,6 | |
Propriedades Ópticas | Isotrópico | Propriedades Diagnósticas | Clivagem, densidade relativa elevada, maciez e traço cinza do chumbo. |
Associação | Sulfeto metálico muito comum. Associada com a esfalerita, pirita, marcassita, calcopirita, cerussita, anglesita, dolomita, calcita, quartzo, barita e fluorita. Também com mineiros de prata, podendo também conte-la. | Ocorrência | Encontrada em veios, preenchendo espaços abertos, ou depósitos de substituição (associado a calcários). Também pode ser achada nos depósitos metamórficos de contato. |
Usos | Principal fonte do chumbo. Também é um mineiro importante da prata. | Traço | Cinza do chumbo. |