Esfalerita

Também conhecida como blenda é muito associada com a galena. É um sulfeto de zinco cubico, considerado um polimorfo de baixa temperatura da wurtzita. A prescença de ferro na sua estrutura depende tanto da temperatura, como do ambiente químico de formação. Normalmente um alto conteúdo de ferro está relacionado com a pirrotita e de fato, se os dois minerais cristalizam juntos, a quantidade de ferro na estrutura da esfalerita vira um indicador da temperatura de formação.

O nome proveem do grego que significa “traiçoeiro”, por estar associada à galena e não conter chumbo.

Classificação	Sulfeto	Fórmula Química	ZnS
Dureza	3,5 – 4	Brilho	Não-metálico e resinoso a submetálico. As vezes adamantino.
Cor	Quando pura incolor. Quase pura, verde. Comumente amarela ou castanha até preta (segundo a quantidade de ferro). As vezes vermelha. Transparente a translúcida.	Composição	Zn 67% e S 33% quando pura. Comumente contém ferro em até 36%, pela associação com sulfetos de ferro. Pode ter pequenas quantidades de Mn e Cd.
Cristalografia	Isométrico	Classe	¯43m
Hábito	Em massas cliváveis, de granulação grossa a fina. Compacto, botrioidal ou criptocristalino.	Clivagem	Perfeita em {011}, mas nas variedades de granulação muito fina pode não ser observado.
Fratura		Densidade relativa	3,9 – 4,1
Propriedades Ópticas	Isotrópico	Propriedades Diagnósticas	Brilho resinoso notável e clivagem perfeita. Quando preta costuma ter traço castanho-avermelhado.
Associação	Associado à galena, marcassita, calcopirita, smithsonita, calcita e dolomita. Em veios hidrotermais também com pirrotita, pirita e magnetita.	Ocorrência	Principalmente associada a veios hidrotermais, pela forte relação de formação com a galena. Encontra-se em depósitos de substituição irregulares no calcário, e também nos filões de rochas ígneas e nos depósitos metamórficos de contato.
Usos	Importante mineiro de zinco. Também serve como fonte de outros metais raros.	Traço	Amarelo a castanho, sempre mais claro do que a cor da espécie.